Todor Zhivkov ricoprì la carica di Primo Segretario del Comitato Centrale del Partito Comunista Bulgaro dal 1962 al 1989. Durante il suo mandato, in Bulgaria si verificarono significativi cambiamenti politici e costituzionali.
L’8 settembre 1946, violando le disposizioni della Costituzione di Tarnovo, fu indetto un referendum per decidere l’abolizione della monarchia e l’istituzione di una repubblica popolare. Successivamente, il 15 settembre 1946, la Bulgaria fu ufficialmente proclamata repubblica popolare. Il 27 ottobre 1946 si tennero le elezioni per la VI Grande Assemblea Nazionale, incaricata di redigere una nuova Costituzione. Il Partito dei Lavoratori Bulgaro (Comunisti) uscì vittorioso da queste elezioni, con Georgi Dimitrov alla guida del nuovo governo.
La Bulgaria firmò il Trattato di Pace di Parigi il 10 febbraio 1947, riaffermando i confini del Paese a partire dal 1° gennaio 1941. L’adozione della Costituzione della Repubblica Popolare di Bulgaria, nota anche come Costituzione Dimitrov, avvenne il 4 dicembre 1947. Questa Costituzione segnò un momento cruciale, formalizzando la transizione della Bulgaria verso uno stato socialista. Inoltre, furono attuati sforzi di nazionalizzazione, che portarono al trasferimento di tutte le proprietà allo Stato entro la fine del 1947.
Il Quinto Congresso del Partito Comunista Bulgaro, nel 1948, riconobbe apertamente l’istituzione della “dittatura del proletariato”. Inoltre, durante la VI Grande Assemblea Nazionale, fu approvata la Legge sulle Religioni, che conferiva alle autorità statali l’autorità di intervenire direttamente negli affari delle comunità religiose. Queste misure legislative riflettevano il consolidamento del controllo statale su vari aspetti della società bulgara sotto il regime comunista.
Vasil Kolarov assunse la carica di presidente del Consiglio dei Ministri dopo il mandato di Georgi Dimitrov, ricoprendo l’incarico dal 1949 al 1950. Nel 1950, Valko Červenkov fu eletto presidente del Consiglio dei Ministri, inaugurando un periodo di dittatura politica totale in Bulgaria.
Durante la guida di Červenkov, dal 1950 al 1953, il regime attuò politiche di industrializzazione socialista forzata e implementò iniziative di agricoltura cooperativa di massa.
Un importante sviluppo si verificò il 10 maggio 1953, con la restaurazione del Patriarcato bulgaro, che portò all’elezione del Metropolita Kirill di Plovdiv a Patriarca bulgaro.
Anche la posizione diplomatica della Bulgaria migliorò, poiché il 14 dicembre 1955 il Paese fu ammesso come membro delle Nazioni Unite.
Tuttavia, erano in corso cambiamenti politici interni. Nel 1956, durante il Plenum di aprile del Partito Comunista, Červenkov fu sollevato dal suo incarico. Todor Živkov assunse la carica di capo del Politburo e la carica di primo segretario di Stato del Comitato Centrale del Partito Comunista Bulgaro. Anton Yugov fu nominato Presidente del Consiglio dei Ministri.
Il periodo successivo, dal 1957 al 1970, vide notevoli tassi di crescita della produzione, indicando una fase di espansione e sviluppo economico sotto la guida di Živkov.
Negli anni ’60, mentre la Bulgaria cercava di stringere legami più stretti con l’URSS, si discusse all’interno del partito e della dirigenza statale bulgara sulla possibilità di “unirsi” o “fondersi” con l’Unione Sovietica in futuro. Tuttavia, a causa di considerazioni internazionali, Mosca alla fine respinse questa proposta.
Nel 1962, Anton Yugov e Valko Červenkov furono rimossi dai loro incarichi nel partito e nello Stato. Todor Živkov assunse il ruolo di primo segretario del Comitato Centrale del Partito Comunista Bulgaro e divenne anche Primo Ministro della Bulgaria. Successivamente, Zhivkov passò alla carica di presidente.
Tra il 1963 e il 1967, si tennero quattro incontri tra Zhivkov e Josip Broz, durante i quali le discussioni probabilmente riguardarono varie questioni regionali e internazionali, tra cui la questione macedone. In particolare, emerse una nuova posizione nei confronti della popolazione macedone, volta a far luce sulla sua identità e sul suo patrimonio culturale.
Nel 1968, durante la visita ufficiale di Todor Živkov in Turchia, fu firmato un accordo che consentiva l’emigrazione dei turchi bulgari.
L’agosto dello stesso anno vide la partecipazione della Bulgaria all’intervento del Patto di Varsavia contro la Cecoslovacchia, con un contingente militare bulgaro che prese parte all’operazione.
Dal 1968 al 1971, furono intraprese iniziative per sviluppare nuovi programmi e una Costituzione rivista per il Paese, a testimonianza dei continui sforzi per adattarsi alle mutevoli dinamiche interne e internazionali.
Il 16 maggio 1971, una nuova Costituzione, nota come Costituzione di Zivkov, fu adottata dalla Repubblica Popolare di Bulgaria tramite referendum, segnando un significativo sviluppo giuridico e politico. Successivamente, nel dicembre dello stesso anno, il Consiglio di Stato approvò uno stemma rivisto per la Repubblica Popolare di Bulgaria.
All’inizio degli anni ’70, la Bulgaria subì un processo di riorganizzazione, in particolare attraverso la costruzione di complessi agroindustriali. Tuttavia, questo processo portò anche alla concentrazione, che ebbe effetti negativi sul movimento cooperativo in agricoltura.
Verso la fine del 1984, iniziò una controversa iniziativa nota come “Processo di Rinascita”, che prevedeva il cambio di nome per i bulgari musulmani e per i turchi di etnia turca. Questa politica suscitò resistenza e, a metà del 1985, un’organizzazione illegale chiamata Movimento di Liberazione Nazionale Turco emerse in risposta ai tentativi di assimilazione. Tra le attività del movimento figura il tragico attacco alla stazione di Bunovo il 9 marzo 1985, che provocò la perdita di sette vite umane.
Nella primavera del 1989, le tensioni nella Bulgaria nord-orientale aumentarono, spingendo il governo a consentire la libera emigrazione verso la Repubblica di Turchia. Questa decisione portò a un esodo significativo, con oltre 350.000 cittadini bulgari che scelsero di lasciare il paese durante questo periodo.
Nella seconda metà degli anni ’80, su impulso delle iniziative del Segretario Generale sovietico Mikhail Gorbaciov, iniziò il processo di ristrutturazione del sistema politico in Unione Sovietica sotto l’egida della perestrojka. Tuttavia, durante questo periodo, la Bulgaria non vide cambiamenti significativi nel proprio sistema politico.
Tra il 1988 e il 1989, organizzazioni informali iniziarono a emergere nella società bulgara, riflettendo un crescente desiderio di cambiamento tra la popolazione.
Il 10 novembre 1989, Todor Živkov fu rimosso dall’incarico di Segretario Generale del Comitato Centrale del Partito Comunista Bulgaro (BKP) e una settimana dopo, il 17 novembre, fu rimosso anche dall’incarico di Presidente del Consiglio di Stato. Petar Mladenov, ex membro del Politburo e Ministro degli Affari Esteri, fu eletto nuovo Segretario Generale. Successivamente, l’Assemblea Nazionale elesse Mladenov presidente del Consiglio di Stato e, in seguito, presidente della repubblica. Questi sviluppi segnarono un cambiamento significativo nel panorama politico bulgaro.
