All’indomani della guerra, la Bulgaria sprofondò in un periodo di turbolenze politiche. Il 6 ottobre 1919, il governo del Primo Ministro Alexander Stamboliyski entrò in carica. Nello stesso anno, la Bulgaria firmò il Trattato di pace di Neuilly. Successivamente, nel marzo 1920 si tennero elezioni parlamentari anticipate, che portarono alla vittoria dell’Unione Popolare Agricola Bulgara (BZNS). Questa vittoria portò alla formazione di un governo agricolo indipendente (21 maggio 1920 – 9 giugno 1923), con Stamboliyski alla guida.
Il 16 dicembre 1920, la Bulgaria ottenne l’ammissione alla Società delle Nazioni. Tuttavia, l’insoddisfazione nei confronti del governo del BZNS portò al colpo di Stato di Devetoyun del 1923, orchestrato dall’Unione Militare sotto la guida del colonnello Damian Velchev. Questo colpo di stato portò alla formazione di un governo di coalizione guidato da Aleksandr Tsankov, leader dell’Accordo del Popolo. I tentativi di resistenza di gruppi come le Guardie Arancioni e i sindacati agricoli furono rapidamente repressi. Tragicamente, Aleksandr Stamboliyski fu catturato e subì una brutale morte.
Sotto l’influenza della pressione militare, nell’agosto del 1923 emerse il partito della Cospirazione Democratica. Contemporaneamente, Mosca ordinò al Comitato Centrale del Partito Comunista Bulgaro (che aveva stretti legami con i socialisti) di avviare piani per una rivolta. Le rivolte del settembre 1923, tuttavia, erano destinate al fallimento fin dall’inizio. Successivamente, nel novembre di quell’anno, la Cospirazione Democratica ottenne la vittoria alle elezioni.
Nel 1924, fu promulgata la Legge sulla Difesa dello Stato, che portò alla messa al bando delle organizzazioni filo-comuniste. Costretto alla clandestinità, il Partito Comunista Bulgaro (PCB) intensificò i preparativi per una nuova rivolta sotto la pressione del Comintern. Il 16 aprile 1925, l’ala militare del BCP attaccò la chiesa di Santa Nedelya nella capitale, causando la tragica perdita di oltre 150 vite umane e il ferimento di 500 persone. In risposta, il governo adottò una repressione che portò all’arresto e all’esecuzione di importanti figure di sinistra.
Il 4 gennaio 1926, in Bulgaria si formò un governo guidato dall’Alleanza Democratica, con Andrej Ljapčev che assunse la carica di Primo Ministro. Durante questo periodo, la Bulgaria ottenne un significativo sostegno finanziario dalla Società delle Nazioni, ottenendo due prestiti consistenti: il prestito “Rifugiati” nel 1926 e il “Prestito di Stabilizzazione” nel 1928.
Nel 1927, Bulgaria e Grecia firmarono l’accordo Mollov-Kafandaris, che facilitò lo scambio di popolazioni tra i due paesi. Nello stesso anno vennero fondati il Partito dei Lavoratori e il circolo politico “Zveno”. Gli anni successivi videro la fondazione di diverse organizzazioni, tra cui l’Unione della Gioventù Operaia e l’Unione Popolare Agricola Bulgara “Vrabcha 1” nel 1928, e l’Unione Nazionale Studentesca Bulgara nel 1930.
Nel frattempo, l’attività dell’Organizzazione Rivoluzionaria Interna Macedone (VMRO), ora sotto la guida di Ivan Mihailov dal 1928, si intensificò. Nel 1931, il Blocco Popolare, formatosi come un’ampia coalizione, vinse le elezioni. Alexander Malinov assunse la carica di Primo Ministro dal 29 giugno al 12 ottobre 1931, seguito da Nikola Mushanov, che guidò il governo dal 12 ottobre 1931 al 19 maggio 1934.
Il 19 maggio 1934, la Bulgaria visse un significativo sconvolgimento politico quando l’Unione Militare, in collaborazione con il circolo politico “Zveno”, orchestrò un colpo di Stato. Questo evento portò allo scioglimento dell’Assemblea Nazionale e alla conseguente messa al bando dei partiti politici. Fu instaurato un regime autoritario apartitico, con Kimon Georgiev alla guida dal 23 novembre 1935 al 15 febbraio 1940.
Durante il mandato di Georgiev, la Bulgaria attraversò un periodo di regime autoritario, caratterizzato da un rigido controllo governativo. Tuttavia, l’intervento dello zar Boris III portò alle dimissioni di Georgiev e al consolidamento del potere sotto la monarchia. L’influenza dell’Unione Militare diminuì, culminando nel suo scioglimento nel 1936, con il divieto per gli ufficiali di impegnarsi in politica.
Nonostante il divieto imposto ai partiti politici, nel 1936 alcuni ex leader si organizzarono nel gruppo politico “I Cinque” e in organizzazioni nazionaliste come “Ratnik” e “Orda Bulgara”. Inoltre, la Bulgaria cercò di riorganizzare le sue relazioni diplomatiche, firmando il Patto bulgaro-jugoslavo nel 1937 e l’Accordo di Salonicco nel 1938, volti a risolvere le tensioni militari e ad affrontare l’eredità del Nuovo Trattato di Pace.
