Il rifugio Skakavitsa si trova nel nord-ovest del Rila, sulla riva sinistra del fiume Skakavitsa, ai piedi del monte Kabul, a 1869 m sul livello del mare. Fu costruito sul sito del primo rifugio turistico in Bulgaria, costruito nel 1921-1922 dai turisti del popolo Dupnish, distrutto da un incendio naturale nel 1951. L’attuale edificio Skakavitsa fu costruito nel 1958-1960 con il sostegno finanziario della BTS di Sofia.
Si tratta di un complesso di due edifici con una capacità totale di 120 posti letto, dotato di alimentazione elettrica autonoma, mensa turistica, ristorante, buffet, servizi igienici interni e deposito sci. Di fronte al rifugio si trova una pista da sci con impianto di risalita. A circa 20 minuti dal rifugio si trova la pittoresca cascata Skakavishki, la più alta del Rila (circa 50 m).
Il rifugio si trova a circa 2 ore dal villaggio turistico di Panichishte e a circa 1 ora e mezza da h. Pioneering. Dal lodge è possibile effettuare escursioni verso: il circo dei Sette Laghi – 2 ore; x. “Laghi di Rila” – 1 ora; x. “Sette Laghi” – 13:45; x. “Lovna” – 1:45; x. “Ivan Vazov” – 4 ore; x. “Malyovitsa” – 18:30; Monastero di Rila – 7 ore.
I sette laghi di Rila si trovano a gradoni nell’omonimo circo glaciale nel Rila nordoccidentale, tra i 2.100 e i 2.500 metri sul livello del mare. Il circo glaciale è racchiuso a est dalla cima di Haiduta (Haramiyat) e dalla cresta che scende a nord della cima; a sud dal ripido pendio roccioso dell’altopiano di Razdela e dalla cresta di Otovish; a ovest dalla cima senza nome sopra il terzo lago (Kidney) e dal pendio roccioso orientale della cresta di Dry Ridge.
Il circo è aperto a nord e i laghi sono lo spettacolo più pittoresco di Rila. Quando si giunge in questi luoghi, ci si sente in un vero e proprio regno lacustre, ci si ritrova nel mezzo di un complesso e immenso circo di Rila, dove i laghi sono disseminati ad anfiteatro, circondati da voragini, rocce e precipizi, e tra le vette di Haiduta (Haramiyat), Ezernia e Otovishka. I laghi sono numerati e denominati.
La numerazione ufficiale li segue dall’alto verso il basso. In quest’ordine, portano i seguenti nomi:
– la Lacrima, profonda circa 4-5 metri;
– Okoto, profondo 37,5 m (il lago più profondo della penisola balcanica);
– Rene, nelle cui acque si può vedere il riflesso del monte Haiduta (Haramiyat), con il maggiore volume d’acqua e la massima trasparenza (circa 18 m di profondità);
– Bliznaka, profonda 27-28 m, con la superficie d’acqua più estesa;
– Trilistnika, profonda 6-7 m;
– Ribnoto, il più basso (2-3 m), sulle cui rive si trovano i “Sette Laghi”;
– il Lago Inferiore (Nero), profondo 10-11 m, raccoglie le acque di tutti i laghi che danno origine al Fiume Tedesco, un affluente di sinistra dello Struma.
Indipendentemente dall’altitudine, al loro interno si trova la vita. Nei laghi “Rene”, “Occhio” e “Lacrima” crescono molte diverse alghe d’acqua dolce, alcuni tipi di funghi inferiori, crostacei e trote. Sono poveri di flora superiore, perché il periodo di vegetazione è breve: solo circa 100-150 giorni all’anno, da luglio a ottobre, quando non sono ghiacciati. L’accesso al circo è notevolmente facilitato utilizzando la funivia per passeggeri dal villaggio di “Pionerska” al villaggio di “Laghi di Rila”.
Chi lo desidera può salire da 1580 a 2100 metri in soli 16 minuti, risparmiandosi così la fatica di affrontare il tratto più ripido del percorso.
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