La grotta di Lepenitsa si trova nel territorio del comune di Rakitovo, distretto di Pazardzhik, ai piedi del monte Syutka. Si tratta di una grotta di marmo a tre piani, lunga circa 2 km e appartenente al Carso dei Rodopi. È raggiungibile dalla città di Rakitovo e da Velingrad.
Chi desidera visitarla in auto o in autobus low-cost dovrebbe scegliere Rakitovo come punto di partenza. La strada attraversa un posto di blocco nella foresta e prosegue per 11 km su un meraviglioso asfalto fino alla zona residenziale di Removo. Da lì, i passeggeri dell’autobus proseguono a piedi lungo un pittoresco sentiero segnalato, lungo 1 km, in circa 20 minuti, fino all’ingresso della grotta. Chi viaggia in auto prosegue da Removo per altri 3 km su asfalto e 3 km su strada sterrata fino all’ingresso della grotta.
Il punto di partenza da Velingrad è Kleptuza, nel distretto di Chepino, in direzione del villaggio di Sarnitsa. Dopo circa 10 km, si prosegue per circa 10 km. L’asfalto finisce e inizia una strada sterrata (ghiaia) lunga poco più di 2 km. I viaggiatori con una jeep possono raggiungere facilmente l’ingresso della grotta, mentre chi ha un’auto bassa può parcheggiare alla fine dell’asfalto e percorrere a piedi circa 2200 m.
La grotta di Lepenitsa, chiamata anche grotta di Dioniso, è una grotta orizzontale. Dal 1962 è stata dichiarata “monumento naturale”, ma dal 2010 i visitatori possono accedere fino a 600 m al secondo piano asciutto. La grotta non è paesaggistica, ma solo protetta, motivo per cui l’accesso è consentito solo con attrezzatura (stivali, casco, casco) e una guida. L’ingresso è consentito a piccoli gruppi fino a 10 persone.
Per motivi di sicurezza, l’ingresso non è consentito ai visitatori con problemi muscoloscheletrici o altre patologie specifiche e ai bambini di età inferiore ai 7 anni.
Il visitatore di Lepenica si sente un vero cavernicolo. Vede, sente e sperimenta quasi le stesse cose che i visitatori della grotta videro più di 80 anni fa, quando fu aperta al pubblico per la prima volta nel 1931. L’unica differenza sta nell’illuminazione: allora lampade a gas e acetilene (da miniera), ora lampade frontali a batteria. L’esperienza di toccare con mano la bellezza selvaggia e autentica del mondo sotterraneo non porta solo conoscenza, ma anche esperienze indimenticabili. L’impressionante varietà di formazioni carsiche, esaltata dalla fantasia individuale di ognuno, grazie al superamento degli ostacoli naturali lungo il percorso, fa dimenticare ai visitatori il tempo.
Quasi tutti coloro che hanno visitato Lepenica, soprattutto i bambini, sono diventati per sempre amici delle grotte e amanti del mondo sotterraneo. Non si può dimenticare la maestosità del fiume sotterraneo, la sala con il cielo stellato, la varietà di pelli di tigre, il coccodrillo, le cascate, l’icona della Vergine, la sala degli sposi, la torre pendente di Pisa, la stalattite con la fessura, il camino, i drappeggi canterini, il suono della sala delle camere, la sala delle guardie, i laghi… Alla fine, il visitatore rimane senza parole o si carica di emozioni, tanto da parlare all’infinito e tornare più e più volte in questo incredibile nuovo mondo.
La grotta di Lepenica ospita 24 specie di organismi, di cui 18 troglofili e 6 troglobionti. Tra i troglofili, i pipistrelli sono i più interessanti. Tre dei troglobioti (il coleottero di Bures, il ragno di Drenski e il millepiedi “Lepenitsa”) sono unici: si trovano solo in questa grotta e provengono da tutto il mondo.
Per proteggere la biodiversità, i visitatori seguono un percorso specifico.
La grotta di Lepenitsa apparirà nel catalogo 100-NTO con il numero 55 A, ma per il momento tutti i timbri apposti sull’ultima pagina come “amatoriale” saranno considerati come siti visitati.
Orari di apertura:
La grotta è aperta tutti i giorni dalle 10:00 alle 16:00 dal 1 aprile al 30 novembre.
Contatti:
0895755885, 0877808770
