Tras la guerra, Bulgaria se sumió en un período de agitación política. El 6 de octubre de 1919, el gobierno del primer ministro Alexander Stamboliyski asumió el cargo. Ese mismo año, Bulgaria firmó el Tratado de Paz de Neuilly. Posteriormente, en marzo de 1920 se celebraron elecciones parlamentarias anticipadas, que resultaron en la victoria de la Unión Popular Agrícola de Bulgaria (BZNS). Esta victoria condujo a la formación de un gobierno agrícola independiente (21 de mayo de 1920 – 9 de junio de 1923), con Stamboliyski al frente.
El 16 de diciembre de 1920, Bulgaria fue admitida en la Sociedad de Naciones. Sin embargo, el descontento con la administración de la BZNS provocó el golpe de Estado de Devetoyun de 1923, orquestado por la Unión Militar bajo el liderazgo del coronel Damian Velchev. Este golpe resultó en la formación de un gobierno de coalición liderado por Alexander Tsankov, líder del Acuerdo Popular. Los intentos de resistencia de grupos como la Guardia Naranja y los sindicatos agrícolas fueron rápidamente reprimidos. Trágicamente, Alexander Stamboliyski fue capturado y sufrió una muerte brutal.
Bajo la presión militar, surgió el partido Conspiración Democrática en agosto de 1923. Simultáneamente, Moscú ordenó al Comité Central del Partido Comunista Búlgaro (que mantenía estrechos vínculos con los socialistas) que iniciara planes para un levantamiento. Sin embargo, los disturbios de septiembre de 1923 estaban destinados al fracaso desde el principio. Posteriormente, en noviembre de ese año, la Conspiración Democrática obtuvo la victoria en las elecciones.
En 1924, se promulgó la Ley de Defensa del Estado, que prohibió las organizaciones procomunistas. Obligado a la clandestinidad, el Partido Comunista Búlgaro (PCB) intensificó los preparativos para un nuevo levantamiento bajo la presión de la Comintern. El 16 de abril de 1925, el ala militar del PCB llevó a cabo un ataque contra la iglesia de Santa Nedelya en la capital, que se saldó con la trágica pérdida de más de 150 vidas y 500 heridos. En respuesta, el gobierno lanzó una ofensiva que condujo al arresto y ejecución de prominentes figuras de la izquierda.
El 4 de enero de 1926, Bulgaria presenció la formación de un gobierno liderado por la Alianza Democrática, con Andrey Lyapchev asumiendo el cargo de primer ministro. Durante este período, Bulgaria obtuvo un importante apoyo financiero de la Sociedad de Naciones, con dos préstamos sustanciales: el préstamo para refugiados en 1926 y el préstamo de estabilización en 1928.
En 1927, Bulgaria y Grecia firmaron el acuerdo Mollov-Kafandaris, que facilitó el intercambio de poblaciones entre ambos países. Ese mismo año se fundó el Partido de los Trabajadores y el círculo político Zveno. Los años siguientes fueron testigos de la fundación de diversas organizaciones, entre ellas la Unión de Jóvenes Obreros y la Unión Popular Agrícola Búlgara «Vrabcha 1» en 1928, y la Unión Nacional de Estudiantes Búlgaros en 1930.
Mientras tanto, se intensificó la actividad de la Organización Revolucionaria Interna de Macedonia (VMRO), dirigida por Ivan Mihailov desde 1928. En 1931, el Bloque Popular, formado como una amplia coalición, resultó victorioso en las elecciones. Alexander Malinov asumió el cargo de primer ministro del 29 de junio al 12 de octubre de 1931, seguido por Nikola Mushanov, quien dirigió el gobierno del 12 de octubre de 1931 al 19 de mayo de 1934.
El 19 de mayo de 1934, Bulgaria experimentó una importante convulsión política cuando la Unión Militar, en colaboración con el círculo político «Zveno», orquestó un golpe de Estado. Este acontecimiento condujo a la disolución de la Asamblea Nacional y la posterior prohibición de los partidos políticos. Se instauró un régimen autoritario sin partidos, bajo el liderazgo de Kimon Georgiev del 23 de noviembre de 1935 al 15 de febrero de 1940.
Durante el mandato de Georgiev, Bulgaria vivió un período de gobierno autoritario, marcado por un estricto control gubernamental. Sin embargo, la intervención del zar Boris III provocó la dimisión de Georgiev y la consolidación del poder monárquico. La influencia de la Unión Militar disminuyó, culminando con su disolución en 1936, cuando se prohibió a los oficiales participar en política.
A pesar de la prohibición de los partidos políticos, algunos exlíderes se organizaron en el grupo político «Los Cinco» y en organizaciones nacionalistas como «Ratnik» y «Horda Búlgara» en 1936. Además, Bulgaria intentó mejorar sus relaciones diplomáticas, firmando el Pacto Búlgaro-Yugoslavo en 1937 y el Acuerdo de Tesalónica en 1938, con el objetivo de resolver las tensiones militares y abordar el legado del Nuevo Tratado de Paz.
