Se cree que el nombre de Shiroka Laka proviene de la palabra búlgara antigua «arco»: «curva», «curva». A principios de marzo, se celebra en el pueblo una de las fiestas kuker más importantes de Bulgaria, llamada por los lugareños «Pesponednik».
El motivo del asentamiento aquí fue la mahometanización forzosa de la población búlgara de Ródope en el siglo XVII. Inicialmente, estas tierras pertenecían a los yuruks, tribus nómadas circasianas, que posteriormente se trasladaron al Mar Blanco. Las hermosas casas transportan a cada visitante a la época del Renacimiento, y no es de extrañar que más de 90 sitios en Shiroka Luka sean monumentos culturales.
La mayoría de las casas están construidas en un estilo arquitectónico típico llamado Ródope. Cubiertas con losas de piedra, recuerdan a fortalezas, lo cual no es casualidad, ya que solo en ellas la gente se sentía relativamente protegida durante la esclavitud otomana. Por eso, en cada una de ellas hay escondites en las paredes o sótanos. Las más famosas son las casas Sgurovska, Uchikovska, Bogdanova y Kalaidzhii. Pero no solo ellas, cada edificio de este asentamiento tiene su propia estética y encanto. En una de ellas, construida en 1853 y llamada «konak» por ser propiedad de un funcionario administrativo, se encuentra el museo etnográfico.
Aquí se puede aprender mucho sobre el estilo de vida y las costumbres de los antiguos habitantes de Shiroka Luka. Se muestra la auténtica disposición de las habitaciones: la de los agricultores, la de la novia, la de los novios, la del pastor, así como el lugar donde se celebraban las sesiones. Resulta curiosa la rica exposición de utensilios y herramientas domésticas: para batir leche, almacenar queso y queso amarillo, así como un horno original para el pan. En la segunda planta, hay un telar expuesto, ante el cual los invitados extranjeros permanecen un buen rato. Y más: cabras, alfombras, tapetes y diversas máscaras kuker. Prueba de que eran famosos artesanos y carpinteros son no solo las casas, sino también la Iglesia de la Asunción de la Santísima Virgen María, construida en 1834, que, según la tradición, se construyó en tan solo 38 días. Se supone que su iconostasio fue pintado por alumnos de los hermanos Dimitar y Zahari Zograf de Samokov, aunque es posible que ellos mismos pintaran la iglesia. Cerca de la iglesia se encuentra la antigua escuela, construida en 1835. La calle principal del pueblo lleva el nombre del famoso voivoda Petko (capitán Petko Kiryakov), quien vivió aquí durante dos años tras la Liberación de Bulgaria.
Los agradecidos residentes de Shiroka Laka le erigieron un monumento y una placa conmemorativa. En el centro del asentamiento se encuentra el monumento al Exarca Stefan I (cuyo verdadero nombre es Stoyan Popgeorgiev Shokov), quien nació aquí, fue el primer líder de la restaurada Iglesia Ortodoxa Búlgara independiente y uno de los participantes más activos en el rescate de los judíos búlgaros en 1943. Un lugar predilecto para tomar fotografías son los tres exquisitos puentes de piedra sobre el río Shiroka Laka, que se conservan desde la época romana y que aportan un encanto adicional a este original asentamiento.
La historia de Shiroka Laka estaría incompleta si no se mencionara que la fama de este encantador pueblo se debe no solo a su rica historia y arquitectura original, sino también a su música. No es exagerado decir que todas las familias están emparentadas con ella. Por eso también se le conoce como el «templo de la música» y la «capital musical» del Monte Orfeo. Algunos de los cantantes y gaiteros más famosos del folclore de los Ródope nacieron o crecieron aquí. El mérito de esto corresponde a la Escuela Secundaria de Música para Canciones e Instrumentos Folclóricos.
Horario:
Jueves – Lunes: 09:00 – 12:00 y 13:00 – 17:00
Cerrado: Martes y miércoles
Contacto:
Centro comunitario «Exarca Stefan»
