Rila forma parte de la cordillera Rila-Ródope y ocupa su extremo noroeste. Es la montaña más alta de Bulgaria y la península balcánica, y la sexta de Europa. Se divide en cuatro secciones distintas: Rila Oriental, Central, Noroccidental y Suroccidental.
Rila Oriental es la sección más extensa y elevada, cuyo pico es el pico Musala. También alberga el lago más alto de la península balcánica: el Lago de Hielo.
Rila Central es la más rocosa y la de mayor expresión de todas. Su pico más alto es Cherna Polyana, de 2716 m. En esta sección se encuentra el lago más grande de la península balcánica: el Lago Hediondo. Rila Noroccidental es una corona monolítica de algunos de los picos y crestas rocosas más hermosos con un marcado aspecto alpino: Maliovitsa (2729 m); Kupeneti, el pico más alto de Rila Noroccidental: el Gran Kupen (2731 m), entre otros. El grupo de lagos más grande y famoso, los Siete Lagos de Rila, con el lago más profundo de la península balcánica, el Okoto, se encuentra en esta sección.
El suroeste de Rila es la sección más baja. El pico más alto de esta sección es el pico Angelov. Rila es muy rico en recursos hídricos. Contiene alrededor de 170 lagos y da origen a tres de los ríos más grandes: Iskar, Maritsa y Mesta. Parte del territorio de Rila ha sido declarado parque nacional. También cuenta con varias reservas: Parangalitsa, Reserva Central de Rila, Scakavitsa e Ibar.
El Musala es el pico más alto no solo de Bulgaria, sino también de la península balcánica. Su altura es de 2925 m. Visto desde el norte, desde la distancia, el pico parece un cono de granito, un pico clavado en el azul, rodeado por los picos Mancho, Marishki y Bliznaki. Al oeste, al pie del Musala, se encuentra el valle del río Beli Iskar, tras el cual se alza la imponente cordillera de Skakavits, Shishkovitsa, Pogledets, etc. Al este, el Musala se conecta con el pico Malka Musala, Irechek, Deno y Studenia vrah. Al norte se encuentra el campo Samokov, atravesado por el río Iskar. Bajo el pico se encuentran los siete lagos Musalen. Cerca del lago Musalen, el más bajo, se construyeron las cabañas «Musala», tanto la nueva como la antigua.
En 1932, se construyó en este pico, el más alto del sureste de Europa, el primer observatorio meteorológico de alta montaña de Bulgaria. El pico Musala está incluido en el movimiento nacional «Conquistador de los Diez Líderes de la Montaña» con el número 1 y es también un punto de la sección búlgara de la ruta turística europea «E-8». El punto de partida más conveniente para ascender a la cima en unas 3 horas es desde el complejo turístico de Borovets con el teleférico a Yastrebets, cerca de los refugios «Musala» y «El Lago de Hielo». Desde el monte Musala, se puede continuar hasta los refugios Zavrachitsa (3-30-4 horas) y Granchar (4 horas).
