James David Boucher, ein einflussreicher irischer Journalist und Sozialaktivist, wird mit einer Gedenktafel am Gebäude gegenüber dem ehemaligen Königspalast in Sofia geehrt, wo er lebte. Darüber hinaus wurde im Juni 2005 im Garten vor dem Hotel Kempinski Zografski in Sofia ein Denkmal zu Ehren Bouchers enthüllt. Die Idee zu diesem Denkmal stammt von Professor Dimitar Stefanov, einem Ehrenmitglied des Rotary Clubs Vitosha in der Hauptstadt. Der Bildhauer Krasimir Rangelov schuf das Denkmal. Die Mittel für die Errichtung wurden großzügig vom Rotary Club Sofia Vitosha anlässlich des 100-jährigen Jubiläums von Rotary International bereitgestellt.
Boucher wurde am 18. Dezember 1850 in Boggotstown, Irland, geboren. Er begann seine akademische Laufbahn in Dublin, Irland, und studierte später am King’s College in Cambridge, Großbritannien. Zunächst interessierte er sich für Musik, doch aufgrund seiner Hörbehinderung verlagerte er seinen Schwerpunkt auf Journalismus und Linguistik. Seine Karriere begann als Dozent am Eton College, und seine aufschlussreichen Artikel für die Zeitung The Times steigerten schnell sein Ansehen, was ihn zum Korrespondenten der Times für Südosteuropa machte. Bouchers Erkundungsreise nach Rumänien im Jahr 1887 markierte den Beginn seines intensiven Engagements in der Region. Von 1892 bis 1915 lebte er in Sofia und berichtete ausführlich über politische und gesellschaftliche Angelegenheiten in Südosteuropa.
Boucher wohnte in einem Haus direkt gegenüber dem Palast in Sofia. Seine Beziehung zu Fürst Ferdinand I. war aufgrund seiner Offenheit und seiner Neigung, schwierige Themen und in Bulgarien vorherrschende Ungerechtigkeiten anzusprechen, von Kontroversen geprägt. Verträge wie den Vertrag von Bukarest (1913) und den Vertrag von Neuilly (1918) kritisierte er scharf und hielt sie für ungerecht und schädlich für Bulgariens Interessen. Während des Ersten Weltkriegs drängte er die Vertreter der Entente immer wieder zu einer gerechteren Behandlung Bulgariens. Sein mutiges Handeln, das zwar seine Karriere gefährdete, trug maßgeblich dazu bei, die englische Öffentlichkeit für die Ereignisse nach der Befreiung Bulgariens und den Kampf um die nationale Wiedervereinigung zu sensibilisieren.
Bouchers eindrucksvolle Präsenz ist in Jan Mrkvičkas Gemälde „Die Magd“ verewigt. Mrkvička, eingeladen von der Regierung Ostrumeliens, stellte Boucher in einem shopischen Kostüm dar, wie er eine shopische Ruchenita tanzte. Auch Nikola Mihailov porträtierte Boucher um 1915 in shopischer Kleidung.
Boucher setzte sich unermüdlich für Gerechtigkeit für Flüchtlinge und Bürger des Balkans ein, insbesondere in den Kriegen nach der nationalen Wiedervereinigung. Er verfasste zahlreiche Artikel, in denen er die Realitäten auf dem Balkan, insbesondere in Bulgarien, offenlegte und ein Ende der Gewalt forderte. Sein letzter Wunsch war es, in der Nähe des Rila-Klosters begraben zu werden, einem Ort, den er häufig besuchte. Nach seinem Tod am 30. Dezember 1920 erfüllte sich sein Wunsch, und James Boucher fand seine letzte Ruhestätte in der Nähe des Rila-Klosters. Er hinterließ ein Vermächtnis journalistischer Integrität und seines Engagements für soziale Zwecke.
