Rila ist Teil des Rila-Rhodopen-Gebirges und erstreckt sich über dessen nordwestlichen Rand. Es ist das höchste Gebirge Bulgariens und der Balkanhalbinsel und das sechsthöchste Europas. Das Gebirge ist in vier Abschnitte unterteilt: das östliche, das mittlere, das nordwestliche und das südwestliche Rila.
Das östliche Rila ist der ausgedehnteste und höchste Abschnitt mit dem Musala-Gipfel. Hier befindet sich auch der höchstgelegene See der Balkanhalbinsel, der Eissee.
Das mittlere Rila ist das felsigste und am besten ausgeprägte Gebirge. Sein höchster Gipfel ist der Tscherna Poljana (2716 m). In diesem Abschnitt befindet sich der größte See der Balkanhalbinsel, der Stinkende See. Das nordwestliche Rila ist eine monolithische Krone aus einigen der schönsten Felsgipfel und -kämme mit ausgeprägt alpinem Erscheinungsbild: Maliovitsa (2729 m); Kupeneti (der höchste Gipfel des nordwestlichen Rila), der Große Kupen (2731 m) und weitere. Die größte und bekannteste Seengruppe – die Sieben Rila-Seen – mit dem tiefsten See der Balkanhalbinsel, dem Okoto, befindet sich in diesem Abschnitt.
Der südwestliche Rila ist der niedrigste Abschnitt. Der höchste Gipfel hier ist der Angelov. Das Rila-Gebiet ist sehr wasserreich. Es umfasst etwa 170 Seen und entspringt drei der größten Flüsse: Iskar, Mariza und Mesta. Ein Teil des Rila-Gebiets wurde zum Nationalpark erklärt. Es gibt auch mehrere Reservate: „Parangaliza“, „Zentrales Rila-Reservat“, „Scakavitza“ und „Ibar“.
Der Musala ist nicht nur der höchste Berg Bulgariens, sondern auch der Balkanhalbinsel. Er ist 2925 m hoch. Von Norden betrachtet wirkt der Gipfel aus der Ferne wie ein Granitkegel, ein Gipfel, der ins Blaue ragt, umgeben von den Gipfeln Mantscho, Marischki und Bliznaki. Westlich, am Fuße des Musala, erstreckt sich das Tal des Flusses Beli Iskar, hinter dem sich die mächtigen Gebirgsketten Skakavits, Shishkovitsa, Pogledets usw. erheben. Im Osten ist Musala mit dem Malka Musala-Gipfel sowie den Gebirgsketten Irechek, Deno und Studenia vrah verbunden. Im Norden erstreckt sich das Samokov-Feld, das vom Fluss Iskar durchschnitten wird. Unterhalb des Gipfels liegen die sieben Musalen-Seen. In der Nähe des untersten Musalen-Sees wurden die neuen und alten „Musala“-Hütten errichtet.
1932 wurde auf dem Gipfel, dem höchsten Südosteuropas, das erste meteorologische Hochgebirgsobservatorium Bulgariens errichtet. Der Musala-Gipfel ist in der nationalen Bewegung „Bezwinger der zehn Bergführer“ unter der Nummer 1 aufgeführt und ein Punkt des bulgarischen Abschnitts der europäischen Touristenroute E-8. Der bequemste Ausgangspunkt für den Aufstieg zum Gipfel in etwa drei Stunden ist der Ferienort Borovets mit der Kabinenseilbahn nach Yastrebets, in der Nähe von Musala und dem Eissee. Vom Berg Musala aus können Sie zu den Hütten Zavrachitsa (3,30–4 Stunden) und Granchar (4 Stunden) weiterwandern.
